Motoneiges en forêt :  

On dit que la motoneige connue sous le nom de ski-doo aurait été inventée par Louis Joseph Armand Bombardier un peu avant la Seconde Guerre mondiale. Au commencement Bombardier imaginait un véhicule capable de flotter sur la neige. Il voulait créer un véhicule pour le travail et non à des fins récréatives. Au début des années 60, la moto-neige prit forme officiellement, jusqu’à nos modèles performants que nous connaissons aujourd’hui.  

Le sport de la motoneige, si on peut appeler ça un sport, a vraiment débuté vers 1968. Des clubs et associations de motoneigiste se sont formés, des sentiers se sont créés et la réglementation est arrivée due au nombre croissant des amateurs de motoneige. Lorsque j’étais adolescent, dans les années 70, tout le monde possédait une moto-neige. Il y avait beaucoup de modèle et de marque en autre, des Sno-Jet, Ski-Roule, Moto-Ski, Sno-Cruiser, Sno-Prince, Dauphin, Boa-Ski, Scorpion, Ski-doo, etc. Il y avait plus de motos-neige dans les sentiers que de voiture sur la route.  

Les motos-neiges dans ce temps-là étaient bruyantes et polluantes. Il faut dire qu’à cette époque il y avait beaucoup de neige et les hivers étaient bien différents de ceux que nous connaissons aujourd’hui. La première tempête de neige tombait vers la mi-novembre et les sentiers de motoneige étaient ouverts vers la fin novembre et débutent décembre. Les hivers étaient longs et rigoureux et se terminaient à la fin d’avril et début mai. Les sentiers de motoneige étaient ouverts jusqu’à la mi-avril. On pouvait recevoir à cette époque au tour de 5 pieds de neige facilement et même plus parfois durant l’hiver. Les précipitations liquides étaient rares aussi. 

Au début des années 80, le réchauffement global de la planète a commencé à se faire sentir. Les hivers ont commencé à être plus doux avec moins de précipitation solide et plus de précipitation liquide. La réglementation de la moto-neige était plus sévère et le coût des machines à commencer a grimpé. Le sport de la motoneige est devenu au début d’année 80 une activité récréative dispendieuse et avec le manque de précipitation, a contribué au déclin de ce sport.  

Dans les années 90, il y a eu un regain du sport de la motoneige avec des machines beaucoup mieux construites, plus solide et plus performante. Au début des années 2000, les modèles avec des 4 cylindres ont fait leurs apparitions tout en étant plus silencieux et moins polluants. Dans la vallée du St Laurent, c'est-à-dire les régions limitrophes de Montréal, il n’est plus possible ou presque d’y pratiquer le sport de la moto-neige aujourd’hui, étant donné que les hivers sont plus doux et qu’il y a moins de précipitation. Donc, les amateurs de motoneige doivent se déplacer dans les régions montagneuses ou les précipitations de neige demeurent quand même appréciables. 

La région du lac Manouane est traversée par un sentier transquébécois qui relie Parent au lac Saint Jean. Étant donné que la région du lac Manouane est éloignée des centres, cette région demeure difficilement accessible l’hiver, donc elle demeure encore de nos jours moins fréquentée. Mis à part la vitesse que ces machines peuvent atteindre ainsi que la pollution et le bruit, je ne crois pas que pour le moment, que cela pourrait menacer les écosystèmes du lac Manouane en hiver. Je crois personnellement que les motos-neiges malgré le progrès technologique que ces machines ont subi depuis les années 70, demeurent à mon avis, des engins qui sont très polluants et bruyants. 

Si vous visitez la région du lac Manouane l’hiver, servez-vous de votre moto-neige du point A au point B et apportez avec vous une bonne paire de raquette à neige ou de ski de fond, qui sont des activités moins dommageables pour l’environnement et meilleures pour votre santé, tout en ne respirant point les vapeurs d’essence.